| Sterne royale (Thalasseus maximus (Boddaert, 1783)) |
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Nom latin : Thalasseus maximus (Boddaert, 1783) Nom commun : Sterne royale Nom anglais : Royal Tern Ordre : Charadriiformes Famille : Laridae Taille : Taille : 45 à 50 cm; Envergure : 125 à 135cm; Poids : 350 à 450 g. Habitat : Baies, lagons et zones sableuses en bordure de mer. La Sterne royale remonte aussi à l'intérieur de terres, le long des fleuves en dehors des périodes de reproduction. Nourriture : La Sterne royale se nourrit de petits poissons pêchés en bordure de côte. Elle repère les poissons en vol. Elle effectue un plongeon, après un court de vol stationnaire, pour capturer ses proies. Nidification : Le Sternes royales nichent en colonies importantes généralement situées sur des îles au large. Le nid est une simple cuvette creusée dans le sable. Il y a un seul œuf par couvée. Migration : Les Sternes Royales américaines hivernent en Amérique du Sud. Les Sternes Royales de l'ouest africain se déplacent vers le nord ou vers le sud en dehors de la période de reproduction. Zone géographique : Côtes Atlantique et Pacifique du sud des Etats-Unis et du Mexique, Antilles. Côte Atlantique du Sénégal et de Mauritanie. |
Comme les autres sternes, la Sterne Royale a la queue échancrée et les ailes pointues. C'est une assez grosse sterne avec le dessus et les ailes gris pale et le dessous blanc. La tête porte une calotte noire qui se termine par une crête vers l'arrière. L'avant de la calotte disparait en hiver. Le long bec rouge orange est large et pointu. Les pattes sont courtes, noires et palmées. Les juvéniles ressemblent aux adultes en plumage d'hiver. Le bec est un peu plus terne et il peut y avoir des marques sombres sur le dos et au bout des ailes. |
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Les Sternes royales, observées près de la plage, se sont laissées approcher très facilement. Certains oiseaux avaient la queue blanche alors qu'elle était nettement noire chez d'autres, comme celui-ci. |
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Une belle brochette de Sternes royales. |
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Une belle brochette de Sternes royales. Toutefois j'ai observé que si un Pélican brun veut profiter d'un de ces perchoirs, alors il vient tranquillement s'y poser et la Sterne doit laisser la place à l'approche du poids lourd. |
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En vol. |
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En vol. Il me semble que l'avant de la calotte n'a pas encore repris sa couleur noire du plumage nuptial. |
André Bon février 2024