| Souslik d'Europe (Spermophilus citellus (Linnaeus, 1766)) |
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Nom latin : Spermophilus citellus (Linnaeus, 1766) Nom commun : Souslik d'Europe Autres noms : Spermophile d'Europe Nom anglais : European Ground Squirrel, European Souslik. Famille : Sciuridae Taille : 20 à 23 cm, 30cm en incluant la courte queue; 240 à 340 g. Biotope : Prairies et steppes à herbe courte, friches, talus et remblais où le sol permet la construction de réseaux de galeries. Nourriture : Régime végétarien à base de racines, feuilles et herbes, complémenté par la consommation de quelques insectes. Longévité : 6-7 ans. Zone géographique : Europe centrale et sud-est de l'Europe, de chaque côté des Carpates. Asie Mineure. |
Le Souslik d'Europe est un petit écureuil terrestre au pelage brun gris uniforme, légèrement tacheté. Les yeux sont assez grands, les oreilles sont petites. Les pattes sont munies de griffes acérées qui permettent au Souslik d'Europe de creuser des galeries dans le sol. Les Sousliks d'Europe vivent en colonies dans des terriers individuels. Ils hibernent entre octobre et mars après avoir amassé des provisions. Il y a généralement une portée de trois à huit petits en avril-mai. Les colonies disposent de guetteurs, dressés sur leurs pattes. Ils avertissent des dangers en sifflant comme les marmottes. L'espèce est en régression du fait de changements dans l'occupation des sols et en particulier de la réduction des prairies pâturées. Il existe une espèce voisine moins répandue, le Souslik tacheté (Spermophilus suslicus). Il se distingue par de nombreuses petites taches blanc crème bien visibles sur le dos. |
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Notre randonnée dans la presqu'île de Tihany a très bien commencé avec la traversée d'une petite prairie abritant une colonie de Sousliks d'Europe. |
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Les Sousliks d'Europe se sont montrés très méfiants et ils ont eu vite fait de disparaitre dans leurs terriers tout proches. |
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Voici un guetteur qui va peut-être alerter la colonie en voyant un paparazzi avancer avec son appareil photo. Toutefois, je ne me souviens pas d'avoir entendu de sifflement. |
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L'ancienne cité grecque d'Histria a été abandonnée de puis longtemps par ses habitants. Ce n'est pas tout à fait vrai car nous avons pu constater qu'elle était actuellement habitée par une petite colonie de Sousliks d'Europe. |
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Souslik d'Europe surpris pendant son repas. |
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Cette photo permet de voir les griffes acérées que les Sousliks d'Europe utilisent pour creuser leurs galeries. |
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Les Sousliks d'Europe roumains se sont montrés moins farouches que leurs cousins hongrois. |
André Bon octobre 2024