| Sphinx du frangipanier (Pseudosphinx tetrio (Linnaeus, 1771)) |
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Nom latin : Pseudosphinx tetrio (Linnaeus, 1771) Nom commun : Sphinx du frangipanier Nom anglais : Tetrio Sphinx Ordre : Lepidoptera Sous-ordre : Heterocera Famille : Sphingidae Sous-famille : Macroglossinae Envergure : 120-140 mm. Les femelles sont un peu plus grandes que les mâles. Biotope : Zones sèches de faible altitude. Zone géographique : Amérique tropicale et subtropicale (du sud du Brésil jusqu'au sud des Etats-Unis), Antilles. Période de vol : Mars à septembre. Nombre de générations : Chenille : Grande chenille noire avec des anneaux jaune clair et une tête rouge orange. Les pattes sont rose orange avec des points noirs. Le huitième segment abdominal présente un tubercule orange d'où part une longue et fine queue noire. Ces chenilles sont très voraces. Elles peuvent manger deux fois leur poids en 24h et causer de gros dégâts aux plantes hôtes. Plante hôte : Frangipaniers (Plumieria spp.) et Allamanda jaune (Allamanda cathartica). |
Le Sphinx du frangipanier a les ailes antérieures brunâtres avec une marque foncée à la base de la marge costale. Elles présentent de larges zones grisâtres. Les ailes postérieures sont marron foncé avec du blanc le long de la marge interne et le long de la moitié inférieure de la marge externe. Le corps est brun noirâtre rayé de blanc grisâtre. Les femelles sont généralement plus claires que les mâles. |
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Les couleurs vives de ces chenilles servent à avertir les éventuels prédateurs de leur toxicité. |
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C'est ma fille, qui avait observé ces chenilles en très grand nombre deux semaines avant ma venue, qui m'a conduit sur ce lieu. Selon ses dires, le nombre de chenilles avait très fortement diminué. |
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La plante hôte ne m'a pas semblé avoir souffert de la voracité de ces chenilles. |
André Bon mars 2011