| Béluga (Delphinapterus leucas (Pallas, 1776)) |
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Nom latin : Delphinapterus leucas (Pallas, 1776) Nom commun : Béluga Autres noms : Baleine blanche Nom anglais : Beluga Whale Famille : Monodontidae Taille : Longueur : 3,7 m à 4,3 m pour les mâles (longueur maximum : 6 m), 3 à 3,7 m pour les femelles; Poids : 450 kg à 1000 kg pour les males (poids maximum : 1500 kg), 250 kg à 700 kg pour les femelles (poids maximum 1000 kg). Biotope : Haute mer et littoral en eau froide. Les Bélugas se déplacent vers les eaux peu profondes, baies, estuaires au printemps et en été. Nourriture : Essentiellement des poissons mais aussi des pieuvres, des calmars, des crabes et des crevettes capturés en plongeant jusqu'à une profondeur de 300 mètres. Longévité : 50 à 60 ans (30 ans en moyenne). Zone géographique : Océans Arctique et Subarctique au nord du 50ème parallèle. Une population isolée vit dans l'estuaire de Saint-Laurent et le fjord du Saguenay au Québec. |
Le Béluga présente un corps massif entièrement blanc. La tête porte un museau court et une large bouche. Il n'y a pas de nageoire dorsale ni d'aileron mais de grandes nageoires pectorales. Les Bélugas sont des animaux grégaires qui vivent en groupe d'environ une dizaine d'individus. Il y a un seul petit par portée. Il est de couleur gris foncé. Cette couleur s'éclairci progressivement pour devenir blanche à 9 ans pour les mâles et 7 ans pour les femelles. |
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L'embouchure du Fjord du Saguenay dans le Saint-Laurent est un haut lieu d'observation des mammifères marins. Nous avons observé de nombreux Bélugas depuis la rive au Centre d'interprétation et d'observation de Pointe-Noire. Ce fut un ballet incessant d'émergence de petites têtes blanches. |
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Le Béluga peut retenir son souffle pendant 20 minutes. Il doit revenir à la surface pour respirer grâce à son évent que l'on devine ici. |
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Voici une photo avec deux Bélugas. Je pensais initialement à une mère et son petit mais la couleur blanche des deux individus indique deux adultes. |
André Bon mars 2023