Chevêche d'Athéna (Athene noctua (Scopoli, 1769))

Nom latin : Athene noctua (Scopoli, 1769)
Nom commun : Chevêche d'Athéna
Nom anglais : Little Owl
Ordre : Strigiformes
Famille : Strigidae
Taille : Taille du corps : 21 à 23 cm; Poids : 160 à 205 g; Envergure : 54 à 58 cm.
Habitat : Habitats ouverts avec arbres clairsemés, zones cultivées, forêts ouvertes, steppes, vergers.
Nourriture : Petits rongeurs, petits oiseaux, insectes, amphibiens et reptiles. La Chevêche d'Athéna chasse principalement à l'aube et au crépuscule. Elle se pose généralement sur un perchoir et file directement vers sa proie dès que celle-ci est repérée.
Nidification : Le nid est établi dans un trou situé dans un arbre ou dans le mur d'un bâtiment. Il y a généralement 2 couvées par an, de 2 à 6 œufs, entre mars et août.
Migration : Sédentaire.
Zone géographique : Europe sauf Scandinavie, Asie tempérée jusqu'en Chine vers l'est, Afrique du nord et Péninsule Arabique.

La Chevêche d'Athéna est une petite chouette d'aspect trapu.
Le dessus du corps est brun tacheté de blanc. Le dessous est blanc strié de brun.
La tête est grosse avec le dessus aplati. Les grand yeux jaunes sont surmontés de gros sourcils blancs qui donnent un air sévère.
Les pattes sont couvertes de plumes blanches.
Il existe de nombreuses sous-espèces qui sont de couleur plus sombre au nord et de couleur plus claire au sud.


Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 02 novembre 2014
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
J'ai la chance d'avoir un couple de Chevêche d'Athéna qui niche dans la vieille ferme de mon enfance. Il est possible de les observer au crépuscule alors que la nuit n'est pas encore tombée.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 02 novembre 2014
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
Voici une position typique de la Chevêche d'Athéna, en alerte, redressée pour mieux voir la situation.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 02 novembre 2014
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
Voici où j'observe le plus souvent ce couple de Chevêches d'Athéna, sur le toit de la vieille grange.
Les chouettes peuvent pivoter leur tête de 270°. Toutes deux me regardent mais celle de droite me tourne le dos.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 11 avril 2015
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
Petite visite de printemps, mes amies les Chevêches sont toujours la!



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 09 Avril 2017
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)

Je me suis bien dissimulé sous ma tente de camouflage, bien avant la tombée de la nuit dans l'espoir d'enregistrer les cris des Chevêches d'Athéna puis ensuite des Effraies des clochers.
J'ai interprété les cris présentés ici comme des cris d'alarme dû à ma présence. Je suis alors reparti de suite, avec tout mon matériel, pour ne pas déranger plus longtemps. Etais-je à proximité du nid?



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 20 juin 2020
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
La vieille étable est maintenant utilisée comme pièce de stockage de vieux meubles. Quelle surprise de trouver une jeune Chevêche d'Athéna dans l'un d'entre eux.
J'ai lu que les jeunes quittent le nid environ une semaine avant de savoir voler. Est-ce le cas de celui que je viens de surprendre ici?
Je suis reparti chercher l'appareil photo pour avoir un souvenir de la scène et j'ai laissé la pièce tranquille pendant au moins deux semaines.
J'ai tenté par la suite de trouver où pouvait bien se trouver le nid mais sans succès.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 17 juillet 2020
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
J'ai jeté un petit coup d'œil sur la cour de la ferme, depuis une des fenêtres du grenier, un peu avant la tombée de la nuit. J'ai vu 3 Chevêches d'Athéna en même temps. Celle-ci, posée au sol, et malgré qu'elle ait certainement détecté ma présence, m'a semblé continuer à chasser les insectes.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 17 juillet 2020
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
A l'affût.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 17 juillet 2020
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
La scène a duré assez longtemps et j'ai multiplié les clichés.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 17 juillet 2020
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
Voici une autre Chevêche d'Athéna observée en même temps que les photos précédentes.
Les photos de la troisième chouette, posée sur un fil électrique sont malheureusement floues.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 30 juin 2021
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
C'est toujours un réel plaisir que d'entrevoir ces petites chouettes en plein jour.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 12 août 2021
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
Voici le point d'observation favori de cette Chevêche d'Athéna. Elle vient se percher ici tous les soirs avant la tombée de la nuit pour surveiller tout ce qui se passe dans la cour de la ferme.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 12 août 2021
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
La photo précédente a été prise depuis le pas de la porte d'entrée de la maison d'habitation. Celle-ci a été prise d'un peu plus près en utilisant une petite tente d'affût.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 05 juillet 2021
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
J'ai positionné une petite tente d'affût face aux poutres où les Chevêches d'Athéna semblaient avoir leurs habitudes. J'ai attendu une semaine sans y retourner, puis je m'y suis positionné en milieu d'après-midi. L'attente a été un peu longue mais j'ai eu la visite d'une Chevêche qui venait de capturer une Grande Sauterelle verte. J'ai eu droit au repas en direct.



Chevêche d'Athéna (Athene noctua) - Saône-et-Loire, France - 05 juillet 2021
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Chevêche d'Athéna (Athene noctua)
J'espérais avoir une indication sur l'emplacement du nid mais je n'ai eu que ce beau regard curieux. J'ai attendu un peu puis j'ai déménagé tout l'équipement pour laisser la place tranquille. Mes observations suivantes ont été faites au piège photo qui est un dispositif beaucoup plus discret.

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